Liberar el potencial: romper estigmas y aprovechar segundas oportunidades

Soy esposa, madre, abuela, hija, amiga y vecina. Soy graduado de MBA con distinciones y premios profesionales. Soy el director ejecutivo de una organización sin fines de lucro. Ah, y también soy un ex delincuente. ¿Qué etiqueta crees que mucha gente todavía asocia primero conmigo? ¿Qué etiqueta sigue privándome de oportunidades más de 25 años después?

Como director ejecutivo de la Fundación Televerde, me motiva desafiar las opiniones sociales que estigmatizan a quienes han sido encarcelados; esta misión es profundamente personal. La mujer que soy hoy difiere enormemente de la niña que era hace más de 25 años. Juzgarme a mí o a cualquier persona únicamente por transgresiones pasadas es inconcebible y moralmente incorrecto. Por esta razón, he hecho de la eliminación de este estigma y de la defensa apasionada de la contratación de segundas oportunidades el trabajo de mi vida. ¿Por qué? Porque es lo correcto hacer negocios de forma moral e inteligente.

Desmitificando la contratación de segunda oportunidad

Durante la última década, no es raro escuchar a las empresas proclamar su compromiso con la inclusión, la diversidad y la igualdad. Pero cuando se trata de abrazar genuinamente estos principios, a menudo hay una disparidad. Las comunidades de talento todavía están siendo marginadas, infravaloradas o completamente ignoradas; las personas afectadas por la justicia son un ejemplo clave.

La contratación de segunda oportunidad no se trata sólo de cubrir puestos vacantes. Se trata de defender la inclusión, desmantelar barreras y reconocer el potencial sin explotar de estas personas. La idea errónea de que las personas afectadas por la justicia carecen de talento o impulso o preferirían depender de las donaciones del gobierno es un mito que nos han programado para creer. Son falsedades que perpetúan el estigma. Es hora de que evolucionemos más allá de estos conceptos erróneos y reconozcamos las verdaderas capacidades y el entusiasmo de estos individuos por contribuir significativamente a la sociedad.

Tampoco se trata de caridad. Contratar a estas personas talentosas es un buen negocio. Aportan un valor inconmensurable a las organizaciones, demostrando una sólida ética de trabajo, perspectivas diversas y un compromiso inquebrantable para generar resultados. Aprovechan las oportunidades y a menudo superan a aquellos que nunca han enfrentado obstáculos similares.

Además, rechazar este grupo de talentos contradice los valores que defendemos en nuestras empresas. Debemos hacer lo que predicamos, fomentando entornos que fomenten el crecimiento y la prosperidad en lugar del estancamiento para cualquiera que esté calificado y quiera trabajar. El verdadero progreso depende de ir más allá de las meras palabras y adoptar genuinamente prácticas inclusivas con potencial transformador.

El poder del empoderamiento

La Fundación Televerde trabaja para empoderar a las mujeres agobiadas por el estigma del encarcelamiento y, al mismo tiempo, educa a las empresas sobre el talento sin explotar que les falta. Nuestro programa Career PATHS brinda a las mujeres educación, habilidades para la vida y capacitación empresarial, preparándolas para alcanzar su máximo potencial. Nuestro objetivo es cambiar las percepciones e inspirar acciones.

Ya hemos sido testigos del poder transformador de las segundas oportunidades en Arizona, donde el 97% de los participantes de nuestro programa consiguieron empleo al mes de ser liberados. Hemos comenzado a replicar este éxito en Indiana, apuntando a una reducción de la reincidencia en todo el estado y movilizando a la comunidad empresarial para contratar personas más calificadas y afectadas por la justicia en roles significativos.

Tómese un momento para leer cómo una mujer está en camino de construir una carrera en desarrollo de sitios web desde el interior del Centro Correccional de Rockville en Indiana y vea de primera mano el impacto de nuestros programas en las mujeres en la Prisión de Mujeres de Madison, también en Indiana.

Entonces, cambiemos la narrativa. Centrémonos en el potencial de cada individuo en lugar de en las etiquetas que asigna la sociedad. Defendamos la contratación de segundas oportunidades no sólo como una responsabilidad corporativa sino como un camino hacia la transformación personal, la contribución social y el crecimiento económico.

Una llamada a la acción

Te invito a unirte al movimiento de segundas oportunidades. Conviértase en parte de una oleada que cambia la narrativa en torno a las personas afectadas por la justicia, redefiniendo el lugar de trabajo y fomentando una sociedad más inclusiva. Colabore hombro con hombro con líderes empresariales como Jamie Dimon y Richard Branson, quienes reconocen el importante valor y potencial de este grupo de talentos que a menudo se pasa por alto.

Recuerde mi historia la próxima vez que escuche acerca de un ex delincuente que busca empleo. Deja que resuene contigo y te recuerde el poder transformador de una segunda oportunidad. Recuerde a la directora ejecutiva, la madre y la líder que soy hoy, moldeada por la oportunidad que me brindaron hace 25 años.

La inclusión no es sólo una palabra de moda que se utiliza en las reuniones corporativas. Es un compromiso con las oportunidades equitativas y una promesa de reconocer el talento detrás de las etiquetas sociales. Se trata de aprovechar el poder de las segundas oportunidades e integrarlas en nuestras prácticas de contratación y empleo.

Nuestra nación fue construida sobre los principios de oportunidad y redención. Ya es hora de defender estos valores garantizando que todos tengan una oportunidad justa de contribuir y tener éxito. No debemos limitarnos a conversar, sino poner estos ideales en acción.

Abramos el camino para las personas afectadas por la justicia, permitiéndoles encontrar un empleo significativo, contribuir positivamente a nuestras comunidades y redefinir sus trayectorias de vida. Su participación en este movimiento puede cambiar vidas, mejorar su negocio y contribuir a una sociedad más equitativa. ¿Estás listo para ser parte de esto?

Michelle Cirocco es la directora ejecutiva de la Fundación Televerde, una organización sin fines de lucro dedicada a equipar a mujeres encarceladas con las habilidades personales y profesionales necesarias para el éxito después de su liberación.