Las 2 mejores palas de Pickleball de 2023

El pickleball está en todas partes.

No es difícil ver por qué. El juego es fácil de aprender para los principiantes y la mayoría de los competidores pueden mejorar su nivel de habilidad en poco tiempo.

Si juegas pickleball con regularidad, es posible que estés buscando una paleta consistente con la que competir. Debido al creciente interés en el pickleball, alrededor de 600 empresas han ingresado al mercado, muchas de las cuales afirman ofrecer paletas con tecnología única y de vanguardia que supuestamente te permitirá jugar y lanzar como un profesional.

Sin embargo, no necesita algo hecho de aluminio compuesto de policarbonato diseñado por científicos de la NASA (no creemos que exista, todavía). De hecho, probablemente no necesites un remo caro y sofisticado.

Piensa en las palas de pickleball como si fueran zapatillas de baloncesto: así como usar el modelo más caro no te ayudará a hacer mates como LeBron James, comprar la pala más cara no te permitirá realizar tiros potentes de repente como un profesional.

Probamos ocho remos para encontrar el mejor modelo para alguien que quiera comprar su primer remos serio. Después de examinar factores como agarre, potencia, peso y control, recomendamos el Paddletek Bantam EX-L.

Ya sea que estés lanzando tiros suaves y cortos a la red o lanzando golpes potentes desde la línea de fondo, esta pala hace que la mayoría de los tiros se sientan precisos y sin esfuerzo.

Puede estar agotado

El Paddletek Bantam EX-L ha sido durante mucho tiempo uno de los remos más populares porque ofrece un raro híbrido de potencia y control.

Es genial para los bangers (jugadores de pickleball que prefieren aplastar la pelota) que buscan mejorar sus habilidades para jugar sin sacrificar el poder.

Pero también es adecuado para jugadores de precisión que buscan un poco más de pop en sus golpes.

El Bantam EX-L no se siente demasiado pesado y es una buena opción para practicar tiros avanzados, como agregar efectos.

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Esta pala liviana es fácil de balancear y controlar, pero el mango corto hace que dominar otros golpes sea más difícil.

La cabeza ancha de la pala Engage Encore Pro está diseñada para ayudar con la colocación de la pelota, y este es uno de los mejores modelos que probamos en términos de control. Esta pala es un poco más liviana que nuestra mejor elección, pero aún tiene una potencia sólida.

Sin embargo, aunque el mango mide 5 pulgadas (la misma longitud que el mango de nuestra selección superior), varios evaluadores dijeron que parecía más corto.

Ya sea que estés lanzando tiros suaves y cortos a la red o lanzando golpes potentes desde la línea de fondo, esta pala hace que la mayoría de los tiros se sientan precisos y sin esfuerzo.

Puede estar agotado

Esta pala liviana es fácil de balancear y controlar, pero el mango corto hace que dominar otros golpes sea más difícil.

Comencé a jugar pickleball hace años en la clase de gimnasia de la escuela secundaria y en 2015 reanudé el deporte en varios lugares interiores y exteriores de la ciudad de Nueva York. Cubro el fitness aquí en Wirecutter y escribí nuestras guías sobre mancuernas ajustables y zapatillas para correr.

Para esta guía, entrevisté a varios expertos, incluido un jugador profesional de pickleball, un alto funcionario de USA Pickleball (el organismo rector nacional de este deporte en los Estados Unidos) y el operador de instalaciones emergentes de pickleball en la ciudad de Nueva York.

También investigamos opiniones de clientes en sitios web como Pickleball Central y JustPaddles.

Y, por supuesto, jugamos mucho al pickleball para probar estas paletas.

Casi cualquiera puede jugar al pickleball. Pero estas recomendaciones de palas son principalmente para principiantes que quieren jugar con más regularidad y buscan comprar su primera pala seria, un nivel superior a los juegos de iniciación hechos de madera.

Piense en el pickleball como una mezcla de bádminton, ping-pong y tenis. Este deporte, fundado en 1965, es fácil de aprender y de jugar (muchas personas se inician en el camino de entrada).

Casi cualquiera puede empezar a jugar al pickleball con un juego inicial de palas de madera o plástico. La mayoría de los lugares con espacio de cancha dedicado probablemente tendrán juegos iniciales en préstamo para principiantes. Estos modelos económicos pueden ayudarte a aprender los conceptos básicos y las reglas. Pero una vez que comiences a jugar regularmente y tus habilidades mejoren, notarás que hay mucho que puedes hacer con una pala de inicio en términos de potencia, toque o efectos.

Para los jugadores que son relativamente nuevos en este deporte, comprar su primera pala de pickleball seria puede ser un viaje desalentador. Para describir sus palas, muchas empresas utilizan frases de jerga como “puntos óptimos mejorados” y “materiales de fibra de carbono galardonados”, cosas que, según afirman, te ayudarán a dominar a tus oponentes.

Pero el hecho es que muchos remos son muy similares, con sólo ligeras variaciones en material, tamaño, agarre y peso. Podemos ayudarle a resolverlo todo.

Si está buscando algo para un juego más informal (por ejemplo, los fines de semana o mientras organiza una barbacoa ocasional), tenemos recomendaciones separadas para juegos de pickleball que incluyen paletas y redes, y un juego de paletas para principiantes hechas de polipropileno y fibra de vidrio (un actualización de los modelos de madera).

En el transcurso de dos meses, jugué pickleball tres veces por semana en canchas cubiertas y al aire libre. Y en tres ocasiones, 10 colegas de diferentes niveles de habilidad y experiencia me ayudaron a probar los remos.

Al evaluar las paletas de pickleball, consideramos varios factores importantes:

La relación entre precio y durabilidad es algo en lo que pensamos mucho, especialmente porque las paletas pueden "fallarse" rápidamente, a pesar de que la compañía afirma que algunos equipos duran cinco años.

Un punto muerto "se siente como si la pelota simplemente muriera o no respondiera o rebotara en la paleta como lo hace normalmente", dijo la jugadora profesional de pickleball Megan Charity, cofundadora y presidenta de Rally Pickleball. Otros signos de una pala muerta incluyen que la superficie de la pala se sienta más suave o que la pelota salga más rápido o sin control en comparación con cuando se compró el artículo por primera vez, añadió Schmits.

Muchos factores pueden causar puntos muertos en las paletas: uso excesivo, fabricación defectuosa o incluso dejar la paleta en su automóvil durante largos períodos de tiempo y exponerla a elementos agresivos. "Los jugadores deberían pensar en reemplazar su pala al menos una vez al año y definitivamente cuando noten que surge un punto muerto", dijo Charity.

Todas las paletas que probamos costaban menos de $120 y tenían al menos un año de garantía. (Pickleball Central permite a los compradores probar una paleta durante 30 días y los productos son elegibles para un reembolso completo si no está satisfecho).

Todos los modelos que probamos están aprobados por USA Pickleball; La certificación de pádel es necesaria para participar en la mayoría de los torneos. La certificación también significa que estas paletas han sido sometidas a pruebas por parte de USA Pickleball en cuanto a seguridad y consistencia de rendimiento.

Probamos palas en superficies interiores y exteriores para asegurarnos de que fueran jugables universalmente. También buscamos palas que absorban bien las vibraciones, ya que la energía de un swing puede transmitirse al codo y provocar potencialmente problemas de lesiones.

Ya sea que estés lanzando tiros suaves y cortos a la red o lanzando golpes potentes desde la línea de fondo, esta pala hace que la mayoría de los tiros se sientan precisos y sin esfuerzo.

Puede estar agotado

El Paddletek Bantam EX-L tenía la mejor combinación de control y potencia de cualquier remo que probamos.

El mango de 5 pulgadas está envuelto en un “agarre de alto rendimiento”, según el sitio web de Paddletek. Y no encontramos signos de pegajosidad o desgaste después de un uso repetido.

Con 15⅝ pulgadas y disponible en pesos que van desde 7,8 a 8,4 onzas, el Bantam EX-L tiene aproximadamente el mismo tamaño que la mayoría de los otros remos. Y es fácil hacer swing y controlar mientras intentas realizar varios tipos de tiros.

Es bueno para los tenistas. Un evaluador que es jugador habitual de tenis comentó que la pala “tiene una sensación atractiva, es flexible en los golpes de contacto y reacciones rápidas”. También apreciaron que se pudieran realizar golpes con la Bantam EX-L, como se haría con una raqueta de tenis.

Schmits de USA Pickleball dijo que los nuevos jugadores provenientes de deportes de raqueta se beneficiarían al buscar palas que complementen su experiencia previa, probablemente una pala con una configuración ligeramente más larga. (O, si vienes de un deporte donde la mecánica del balanceo y la brazada no son parte de la actividad, dijo que podría sugerir una pala más corta y ancha que sea más fácil de maniobrar).

Es cómodo de balancear y fácil de controlar. Otro evaluador comentó que sus golpes eran “más fáciles” con el Bantam EX-L que con cualquier otro remo. Otros jugadores pensaron que la pala daba buena potencia y control. Y dijeron que se sentía cómodo tanto en sus manos como en la forma en que el balón respondía fuera de la superficie al cambiar a un juego más suave cerca de la red.

Es poderoso desde todos los puntos de la cancha. Muchos evaluadores descubrieron que podían obtener mucha fuerza en tiros de derecha desde la línea de fondo y en golpes por encima de la cabeza más cerca de la red. El Bantam EX-L también proporcionó buena velocidad en los servicios. Un evaluador que no se consideraba un jugador potente pensó que esta pala añadía velocidad a sus golpes sin esforzarse demasiado en su swing normal.

Pero el mango no es óptimo para tiros con dos manos y hay un desgaste normal.El mango de 5 pulgadas del Bantam EX-L tiene aproximadamente una longitud promedio y hace que los golpes a dos manos sean un poco más difíciles; muchos jugadores buscan agregar un swing a dos manos a su repertorio al comprar una pala más seria.

No experimentamos ningún punto muerto durante los dos meses de prueba de esta paleta, aunque se notaron pequeñas muescas en la superficie con bastante rapidez.

Los remos Paddletek vienen con una garantía de rendimiento limitada de por vida que protege contra defectos del fabricante.

Esta pala liviana es fácil de balancear y controlar, pero el mango corto hace que dominar otros golpes sea más difícil.

La pala Engage Encore Pro también obtuvo buenos resultados tanto en control como en potencia.

Con 8⅛ pulgadas, la cabeza de esta paleta es un poco más ancha que la de nuestra mejor elección (7¾ pulgadas). El Encore Pro también es más liviano y está disponible en pesos que comienzan desde 7½ onzas. Al igual que nuestra mejor elección, el Encore Pro tiene una empuñadura de 5 pulgadas de largo.

Es bueno para aprender a golpear con efecto. Una de las razones por las que muchos jugadores buscan palas de mayor calidad es para diversificar su repertorio de golpes. Golpear una pelota con efecto agrega otra dimensión a tu juego, y el Encore Engage Pro es una buena pala para aprender esta habilidad.

Para golpear con efecto, debes hacer un swing de bajo a alto y rozar la paleta contra la parte posterior de la pelota. Debido a que el Encore Pro es liviano y le permite crear este movimiento a una velocidad rápida, algunos evaluadores pudieron ver resultados de giro rápidamente. Su cabeza ancha también proporciona más área para intentar tiros más duros como este.

Es sólido para agregar potencia a un jugador más nuevo. El Encore Pro tiene buena potencia para una pala más ligera, y la superficie de su cabeza proporciona más espacio para un contacto sólido. Un evaluador que era nuevo en el deporte apreció este aspecto al aprender a sacar; Después de intentar principalmente poner la pelota en juego con un servicio elevado, comenzaron a intentar servir con un poco más de velocidad y obtuvieron buenos resultados sin sacrificar la precisión.

Pero un jugador que estaba más acostumbrado a jugar con potencia descubrió que el peso ligero del Encore Pro le hacía esforzarse más en el swing.

El agarre ha recibido críticas mixtas. Los evaluadores estaban divididos sobre cómo se sentía el agarre, con comentarios que iban desde "amortiguado y con mucho agarre" hasta "menos que ideal". Debido al peso ligero del Encore Pro, un evaluador dijo que agarraban el mango con más fuerza de lo habitual, lo que puede provocar golpes fallidos.

Los remos Encore tienen una política de prueba de manejo de 30 días. Las paletas también tienen una garantía limitada de por vida contra defectos del fabricante y mano de obra durante la vida útil de la paleta.

Si quieres aprender nuevos tiros y no te preocupa demasiado la potencia. Considere el control Vulcan V520. Con 7,8 onzas, no se sentía demasiado pesado y tenía un agarre suave y cómodo (aunque con 4¼ pulgadas, mide más corto que la mayoría de las otras palas).

Esta es una pala diseñada para tocar y controlar; si te sientes más cómodo jugando cerca de la red, el Vulcan V520 puede ayudarte a afinar tu posición de juego. Gracias a su menor peso y fácil maniobrabilidad, también se presta para aprender a realizar golpes con efecto o corte.

Un evaluador pensó que había una buena respuesta en la superficie para varios golpes, pero dijo que esta pala no era para un jugador que carecía de potencia, debido a su peso más liviano. Las paletas Vulcan vienen con una garantía de defecto del fabricante de un año contra defectos de fabricación en materiales o mano de obra.

Si quieres mejorar tus habilidades en la cocina. Considere el Babolat RBEL Touch. Tiene un gran control y, con 7,6 onzas, es una de las palas más livianas que probamos (hay un modelo RBEL Power más pesado, para jugadores que buscan tiros más potentes). El agarre de 5 pulgadas es suave y la cara de la paleta es notablemente áspera (similar al papel de lija), por lo que evita que la bola se deslice demasiado.

La pala tiene una potencia decente, pero realmente sobresale en el área de la cocina, permitiendo a los jugadores dirigir tiros cortos con facilidad. Esta es una gran pala para hacer golpes y practicar tiros más avanzados, como golpes diagonales al revés de un oponente. El RBEL Touch tiene una garantía por defectos del fabricante de un año.

Con 16½ pulgadas y un mango de 5½ pulgadas, el Gearbox CP7 fue uno de los remos más grandes de nuestra prueba. Eso lo hace bueno para tiros con dos manos. Sin embargo, aunque el CP7 mostró un control decente, algunos tiros se sintieron planos. Y un evaluador que juega con regularidad pensó que esta pala podría ser mejor para los jugadores más avanzados, que tal vez quieran una pala más grande para generar más efectos.

El Selkirk SLK Evo Control 2.0 tenía uno de los agarres más cortos que probamos, 4¼ pulgadas. Al igual que el Gearbox CP7 y el Babolat RBEL Touch, el SLK Evo Control 2.0 tiene una gran superficie y un evaluador dijo que se sentía más cómodo con el SLK. La paleta es liviana (7,8 onzas), pero en general recibió críticas mixtas de los evaluadores en términos de control. Un evaluador notó una dificultad particular para realizar tiros precisos desde la línea de fondo, mientras que a otro evaluador le gustó la capacidad de esta paleta para realizar globos y volcados con habilidad.

La paleta Onix Z5 Mod Series está disponible en pesos tan livianos como 7½ onzas y está enfocada en el tacto. Al igual que el SLK Evo Control 2.0, tiene un agarre pequeño, de 4¼ pulgadas; A un evaluador con manos pequeñas le gustó que la empuñadura se sintiera más delgada y más fácil de sostener en comparación con la de otros modelos. Sin embargo, en términos de potencia y capacidad para controlar los tiros, el Z5 parecía estar a medio camino y no tan consistente como nuestras selecciones. Un evaluador prefirió un modelo Onix diferente, el Graphite Z5; No probamos este, pero el probador jugó regularmente con él y pensó que tenía más potencia.

El Prince Spectrum Pro es un remo ancho (8¼ pulgadas), pero no necesariamente se siente demasiado pesado. A un evaluador le gustó específicamente lo suaves que se sentían sus servicios con el Spectrum Pro; otros pensaron que la paleta era demasiado voluminosa o tenía demasiada potencia y era difícil de controlar. Algunos evaluadores dijeron que el mango de 5 pulgadas se sentía como si fuera más corto que su longitud real.

Este artículo fue editado por Alex Aciman y Ben Frumin.

Megan Charity, jugadora profesional de pickleball, cofundadora y presidenta de Rally Pickleball, entrevista por correo electrónico, 28 de abril de 2023

Carl Schmits, director general de desarrollo de instalaciones y estándares de equipos, EE. UU. Pickleball, entrevista telefónica, 24 de mayo de 2023

Lydia Hirt, directora de marketing, City Pickle, entrevista en persona, 24 de mayo de 2023

Seth Berkman

Seth Berkman es redactor de Wirecutter y cubre fitness. Anteriormente cubrió deportes y salud durante varios años como autónomo para The New York Times. Le apasiona hacer que los informes de fitness sean accesibles para personas de todos los niveles, ya sean maratonistas serios o asistentes al gimnasio por primera vez. Es autor de Un equipo propio: cómo una hermandad internacional hizo historia olímpica.

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