USDA aprueba 'celda

Esta aprobación comienza a responder a una pregunta que ronda desde hace años en torno al segmento de la carne cultivada: ¿Cómo se llamará?

Si bien esta aprobación más reciente del USDA solo se aplica a los productos de pollo cultivado de Upside Foods y Eat Just's Good Meat que ya han comenzado a pasar por la aprobaciónproceso, es la primera vez que el USDA ha emitido oficialmente una declaración sobre cómo llamar carne hecha de células cultivadas en biorreactores.

"La aprobación de nuestra etiqueta por parte del USDA marca un gran paso adelante hacia nuestro objetivo de crear un sistema alimentario más humano y sostenible", dijo la directora ejecutiva y fundadora de Upside Foods, Uma Valeti, en un comunicado sobre la decisión.

Empresas, particulares, políticos y grupos de interés llevan años debatiendo la forma adecuada de etiquetar estos productos. En septiembre de 2021, el USDA abrió un expediente para solicitar formalmente información sobre cómo deberían etiquetarse. El USDA quería saber detalles: ¿Qué términos funcionarían mejor y cuáles serían engañosos?

En los meses que estuvo abierto el expediente, se recibieron 1.179 comentarios. Las propuestas incluían una amplia gama de sistemas de etiquetado. Algunos comentaristas afiliados a la agricultura tradicional dijeron que no se debería permitir que estos productos tengan terminología relacionada con la carne. Otros asociados con empresas de carne cultivada y defensores dijeron que los productos deberían poder tener nombres de carne tradicionales porque son carne real, y abogaron por un etiquetado informativo y transparente para indicar la forma en que se elaboraron.

La decisión del USDA sobre las etiquetas de Upside Foods y Eat Just parece estar del lado de los defensores de la carne cultivada, pero esta decisión de etiquetado se limita a estos dos productos específicos. Según la agenda regulatoria del USDA para la segunda mitad de 2023, el departamento actualmente planea introducir una regla propuesta sobre el etiquetado de estos productos para fines de 2023.

El portavoz de Eat Just, Andrew Noyes, dijo en un correo electrónico que han tenido “meses de conversaciones profundas y productivas con el USDA” sobre cómo etiquetar su producto. Noyes dijo que le dijeron al USDA que "cultivado" es el término que ellos (y la mayoría de las demás empresas a nivel mundial) prefieren.

El pollo Eat Just's Good Meat se vende actualmente en Singapur, donde lleva la etiqueta "pollo cultivado".

Ambas empresas están trabajando actualmente con el USDA para obtener la aprobación total para vender sus productos cultivados. El departamento deberá otorgar subvenciones de inspección, mediante las cuales verificará que las instalaciones y los procedimientos de carne cultivada cumplan con sus estándares. No se conoce un cronograma para que esto ocurra.